Năm năm trước, tôi đã mạnh dạn chuyển sang dùng chiếc điện thoại Pixel đầu tiên, khi ấy còn chưa chắc liệu nó có thực sự xứng đáng với mức giá của mình hay không. Nhưng sau khi đã sử dụng ba chiếc Pixel liên tiếp, tôi hoàn toàn có thể khẳng định rằng chúng đáng giá đến từng xu mà bạn bỏ ra. Trải nghiệm cá nhân sâu sắc này đã giúp tôi nhận ra những ưu điểm vượt trội mà dòng điện thoại của Google mang lại, từ phần mềm đến phần cứng, định hình lại cách tôi nhìn nhận một chiếc smartphone.
5. Google Tối Ưu Android Tốt Hơn Bất Kỳ Ai
Trước đây, tôi không mấy mặn mà với sự thống trị của Android trên thị trường smartphone. Những chiếc điện thoại Android mà tôi thấy khi còn trẻ thường chậm chạp, ì ạch và đầy rẫy bloatware (các ứng dụng cài sẵn không cần thiết). Vì vậy, khi đến lúc chọn chiếc smartphone đầu tiên của mình, tôi đã quyết định chọn Windows Phone.
Đến năm 2017, khi Microsoft chính thức khai tử Windows Phone, tôi buộc phải chuyển sang Android. Với những trải nghiệm không mấy tích cực trước đó, tôi tìm kiếm một chiếc điện thoại mang đến trải nghiệm Android gần với “thuần khiết” nhất có thể. Ban đầu, tôi dùng điện thoại Motorola chạy Android One, sau đó nâng cấp lên Pixel 4a.
Giao diện thanh thông báo chế độ máy bay trên Google Pixel 9a, minh họa sự tối giản và trực quan của Android thuần khiết
Hầu hết các nhà sản xuất smartphone Android đều thêm các launcher, ứng dụng và tính năng riêng của họ vào hệ điều hành. Điều này giúp điện thoại của từng công ty nổi bật, nhưng cũng làm pha loãng trải nghiệm Android tổng thể, và các tính năng bổ sung này hiếm khi thực sự hữu ích. Google, mặt khác, cung cấp một phiên bản Android gần như nguyên bản. Giao diện người dùng (UI) của Pixel rất trực quan và không làm gián đoạn quá trình sử dụng điện thoại của bạn. Nó hoạt động đúng như bạn mong đợi, không gây bối rối với các menu không mong muốn hay các chức năng trùng lặp.
Đây không chỉ là vấn đề về mặt thẩm mỹ. Ngoài vẻ ngoài gọn gàng và các tính năng hữu ích, điều này còn góp phần mang lại hiệu suất tốt hơn. Điện thoại Pixel luôn mang lại cảm giác phản hồi nhanh và mượt mà hơn so với các thiết bị Android khác mà tôi từng thử nghiệm, ngay cả khi phần cứng của Pixel có vẻ không vượt trội. Google đã siết chặt quyền kiểm soát cả phần cứng lẫn phần mềm với sự ra mắt của dòng chip tùy chỉnh Tensor G, hoạt động hài hòa hoàn hảo với phần mềm.
Cần làm rõ rằng, Android trên Pixel không phải là 100% nguyên bản. Android thuần khiết (pure stock Android) giống như một điểm khởi đầu để các nhà sản xuất xây dựng trải nghiệm thiết bị của riêng họ – giống như trình duyệt Chromium mà rất nhiều công ty dùng để tạo ra các trình duyệt tùy chỉnh. Android đã đi một chặng đường dài kể từ khi ra đời, và các nhà sản xuất khác cũng đã cải tiến phiên bản Android tùy chỉnh của họ để cạnh tranh với Google. Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy Android thuần khiết (hoặc gần với nó nhất có thể) là trải nghiệm Android tốt nhất mà bạn có thể có được.
4. Trải Nghiệm Camera Hàng Đầu Trên Android
Một trong những thử nghiệm đầu tiên tôi thực hiện với chiếc Pixel 4a của mình là một chuyến đi xe đạp lên núi. Điều này được thực hiện chỉ vài giờ sau khi tôi mở hộp điện thoại, mang đến địa điểm thử nghiệm hoàn hảo cho camera của Pixel 4a. Các đối thủ cạnh tranh trong chuyến đi đó là một chiếc iPhone 11, một chiếc iPhone 12 và chiếc máy ảnh DSLR Canon 200D Mk 1 của tôi với ống kính 50mm.
Những bức ảnh tôi chụp trong chuyến đi đó đã thay đổi hoàn toàn cách tôi sử dụng chiếc DSLR của mình. Trong gần như toàn bộ chuyến đi, chiếc DSLR của tôi vẫn nằm trong ba lô, trong khi tôi mải mê thử nghiệm sự kỳ diệu của phần mềm chụp ảnh và quay video của Google.
Bức ảnh bầu trời đêm đầy sao được chụp bằng chế độ Astrophotography trên Google Pixel 4a, thể hiện khả năng chụp ảnh thiếu sáng ấn tượng
Không chỉ Pixel 4a đánh bại các điện thoại có phần cứng camera vượt trội hơn nhiều, mà nó còn khiến tôi nhận ra rằng mình không cần phải mang theo chiếc DSLR cồng kềnh đi khắp mọi nơi. Điểm thay đổi lớn nhất chính là Night Sight (chế độ chụp đêm), và tôi vẫn tin rằng nó mang lại những bức ảnh smartphone chụp thiếu sáng tốt nhất hiện nay. Chế độ chụp ảnh thiên văn (astrophotography) đã làm cuộc sống của tôi dễ dàng hơn rất nhiều, cho phép tôi chụp những bức ảnh bầu trời đêm gần như chuyên nghiệp mà không cần phải thiết lập máy ảnh trong điều kiện núi non lạnh giá và hy vọng lấy nét và phơi sáng đúng cách.
Cả Pixel 7a và Pixel 9a mới nhất của tôi đều giữ vững truyền thống này. Phần cứng camera cũng đã được cải thiện kể từ đó, đồng nghĩa với việc ảnh chụp đẹp hơn bao giờ hết. Như bạn mong đợi, chiếc DSLR của tôi vẫn chụp được những bức ảnh mà Pixel (hay bất kỳ smartphone nào) không thể đánh bại. Tuy nhiên, DSLR có cảm biến lớn hơn đáng kể và quang học tốt hơn nhiều. Với Pixel, bạn chỉ cần “ngắm và chụp” và có thể yên tâm rằng hình ảnh sẽ ra đời tốt.
Một điểm tôi phàn nàn về trải nghiệm camera của Pixel là khả năng quay video không phải là tốt nhất. iPhone vẫn vượt trội hơn Pixel khi nói đến video, đặc biệt là video điện ảnh. Tuy nhiên, Google đã có những cải tiến đáng kể trong cách Pixel quay video kể từ đó, và điều này dường như đang đi đúng hướng.
Giao diện ứng dụng Google Camera đang mở trên Google Pixel 9a, minh họa trải nghiệm chụp ảnh trực quan và các tính năng AI
Sau đó là tất cả các tính năng AI được tích hợp vào ứng dụng camera và thư viện của Google. Ngoài Chế độ Ban đêm (Night Mode), bạn còn có Magic Eraser (xóa vật thể), Add Me (thêm người vào ảnh), Portrait Light (điều chỉnh ánh sáng chân dung) và vô số các tính năng khác có thể biến những bức ảnh “gần như không thể sử dụng” thành “hoàn hảo”.
3. Các Tính Năng Độc Quyền Của Pixel Thực Sự Hữu Ích
Khi sở hữu một chiếc Pixel, bạn sẽ nhận được vô số tính năng độc quyền của Pixel được tích hợp vào cuộc sống hàng ngày. Trước khi kịp nhận ra, bạn sẽ không thể quay lại một thiết bị Android không phải Pixel được nữa.
Ngoài các tính năng của Google Camera đã đề cập, chúng bao gồm những tiện ích nhỏ nâng cao chất lượng cuộc sống như Now Playing (nhận diện nhạc), Call Screen (lọc cuộc gọi), Hold For Me (giữ máy hộ), Direct My Call (hướng dẫn cuộc gọi tự động) và Face and Photo Unblur (làm rõ mặt và ảnh mờ). Bạn cũng nhận được các phần mềm tuyệt vời như Google Recorder (ghi âm) và Pixel launcher xuất sắc. Khả năng sử dụng điện thoại làm webcam trên PC của bạn cũng rất tiện lợi.
Tính năng Now Playing hiển thị tên bài hát trên màn hình khóa của Google Pixel 9a, minh họa một trong những tính năng độc quyền hữu ích của Pixel
Đây đều là những tính năng nhỏ mà bạn có thể không sử dụng hàng ngày, nhưng chúng sẽ trở thành những công cụ mà bạn không muốn thiếu một khi đã quen với chúng. Bạn có thể cố gắng chuyển các tính năng độc quyền của Pixel sang bất kỳ smartphone Android nào, nhưng quá trình này thường liên quan đến việc cài đặt các tệp APK không chính thức từ bên thứ ba, xử lý thủ công các quy trình, và thậm chí là root điện thoại của bạn. Ngay cả khi đó, các tính năng đã port cũng sẽ không hoạt động mượt mà như trên phần cứng của Pixel.
2. Ngoại Hình Độc Đáo Và Phần Cứng Nổi Bật
Cho đến dòng Pixel 5, smartphone của Google có phần mềm tuyệt vời, nhưng không có nhiều điểm khác biệt về phần cứng và thiết kế. Với sự ra mắt của chip Tensor của Google, cả khả năng phần cứng và ngôn ngữ thiết kế đã có những cải tiến, mang đến cho Pixel một thiết kế độc đáo như bạn thấy ngày nay.
Thanh camera (camera bar hay visor) hiện mang lại cho Pixel một vẻ ngoài đặc biệt, và chất lượng hoàn thiện đã được cải thiện qua mỗi thế hệ. Dòng Pixel a, mặc dù là những chiếc điện thoại rẻ nhất mà Google cung cấp, cũng thể hiện điều này với vật liệu, phần cứng bên trong và thiết kế tổng thể tốt hơn. Điều này cũng ảnh hưởng đến tính công thái học của điện thoại; tôi không có gì để phàn nàn về cảm giác cầm nắm của những chiếc điện thoại này.
Với Pixel 9, Google đã ghi nhận rằng ngôn ngữ thiết kế mới giúp chiếc điện thoại mới nhất của họ bền hơn gấp đôi so với Pixel 8. Tôi có thể nói từ kinh nghiệm rằng những lợi ích này cũng được áp dụng cho các dòng điện thoại giá phải chăng của Google.
Mặt lưng của Google Pixel 9a đặt trên bề mặt gỗ, làm nổi bật thiết kế camera bar đặc trưng và chất lượng hoàn thiện cao cấp
Tuy nhiên, không có cải tiến thiết kế và phần cứng nào có thể làm cho một chiếc điện thoại hoàn toàn bền bỉ. Tôi đã làm nứt màn hình của tất cả các chiếc điện thoại Pixel của mình ngay sau khi mua chúng, bao gồm cả việc làm nứt màn hình chiếc Pixel 9a trong vòng một tháng sau khi mua (do vô tình làm rơi). Tuy nhiên, tất cả chúng đều sống sót sau khi màn hình bị nứt và vẫn hoạt động bình thường mà không cần sửa chữa gì cả.
Về phần cứng bên trong, chip Tensor của Google không thể sánh kịp với những bộ vi xử lý hàng đầu trong không gian Android. Nếu bạn chỉ nhìn vào các con số benchmark và hiệu năng, đây không hẳn là những con chip đỉnh cao. Điều đó nói lên rằng, chúng không quá xa vời, và tôi rất nghi ngờ bạn sẽ thấy bất kỳ sự khác biệt hiệu suất nào trong việc sử dụng hàng ngày. Một phần là nhờ phần mềm của Google được tối ưu hóa tốt đến mức nào – giờ đây hơn bao giờ hết, khi họ đang sử dụng silicon tự sản xuất. Dù sao đi nữa, phần cứng đã cải thiện toàn diện trong những năm qua. Từ camera, pin, SoC, bộ nhớ trong/RAM cho đến vật liệu được sử dụng trong cấu tạo điện thoại, Pixel mang lại cảm giác của một chiếc điện thoại flagship và có thể biện minh cho mức giá của chúng.
1. Hỗ Trợ Phần Mềm Dài Hạn
Nếu bạn muốn chiếc điện thoại Android của mình hoạt động lâu nhất có thể, thì mua một chiếc Pixel là lựa chọn tốt nhất. Một chiếc Pixel 9 mua ngày hôm nay sẽ nhận được các bản cập nhật phần mềm cho đến năm 2031.
So với hầu hết các nhà sản xuất Android, Google cung cấp bảy năm hỗ trợ phần mềm cho Pixel 8 và các thiết bị mới hơn. Điều này bao gồm các bản cập nhật Android, các bản vá bảo mật và các bản cập nhật tính năng Pixel (Pixel feature drops) mới. Bạn có thể không nhận được các tính năng mới nhất được phát hành cho các thiết bị đời mới nhất, nhưng điện thoại của bạn vẫn sẽ được hỗ trợ và bảo mật. Ngay cả các thiết bị cũ hơn như dòng Pixel 6 và Pixel 7, ra mắt lần lượt vào năm 2021 và 2022, cũng được hỗ trợ lên đến năm năm – một sự gia tăng so với ba năm hỗ trợ ban đầu được hứa hẹn.
Bạn cũng sẽ là người đầu tiên nhận được các bản cập nhật này, cho dù là cập nhật bảo mật hay phiên bản Android mới. Điều này giúp điện thoại của bạn luôn mới mẻ về mặt phần mềm, với các tính năng mới, cải tiến và cập nhật bảo mật được bổ sung thường xuyên. Nói về các bản cập nhật bảo mật, Google phát hành một bản mỗi tháng. Smartphone Android là mục tiêu hấp dẫn hơn nhiều đối với các kẻ tấn công, khiến các bản cập nhật bảo mật này thường là rào cản duy nhất ngăn cách hacker với điện thoại của bạn.
Điện thoại Google Pixel có thể là một khoản đầu tư ban đầu đắt đỏ hơn, nhưng chúng là một khoản đầu tư xứng đáng với chi phí bỏ ra. Phần mềm hoạt động hiệu quả đáng kinh ngạc, phần cứng không ngừng được cải thiện và gói sản phẩm tổng thể tốt hơn nhiều so với những gì bạn nhận được từ phần lớn hệ sinh thái Android. Nếu bạn đang tìm kiếm một chiếc smartphone Android toàn diện, đáng tin cậy và có tuổi thọ cao, Pixel chắc chắn là một lựa chọn không thể bỏ qua.
