Trong kỷ nguyên công nghệ số, một thiết bị duy nhất, chiếc điện thoại thông minh, đã dần đảm nhiệm vai trò của vô số thiết bị khác. Với khả năng linh hoạt và đa năng vượt trội, smartphone đã trở thành trung tâm của cuộc sống số, khiến nhiều loại thiết bị chuyên dụng từng một thời làm mưa làm gió giờ đây trở nên không cần thiết đối với phần lớn người dùng. Từ những thiết bị phục vụ giải trí đến công việc, chiếc điện thoại nhỏ gọn trong túi của chúng ta đã thay đổi hoàn toàn cách chúng ta tương tác với thế giới công nghệ.
1. Máy ảnh Point-and-Shoot
Đối với nhiều người, máy ảnh point-and-shoot từng là điểm khởi đầu cho hành trình nhiếp ảnh kỹ thuật số. Giờ đây, điện thoại của bạn không chỉ thực hiện tất cả các chức năng đó mà còn làm tốt hơn, đặc biệt với công nghệ nhiếp ảnh tính toán (computational photography) và khả năng chỉnh sửa ảnh tích hợp AI, mang lại chất lượng hình ảnh ấn tượng cho người dùng phổ thông.
Bước ngoặt thực sự đến từ sự tiện lợi. Smartphone mang đến một chiếc máy ảnh luôn đồng hành cùng bạn, không yêu cầu thay đổi thẻ nhớ hay quản lý pin. Mặc dù camera điện thoại đời đầu từng bị chê bai về chất lượng so với một chiếc point-and-shoot bình dân, nhưng chúng nhanh chóng đạt đến ngưỡng “đủ tốt” để chia sẻ lên Instagram, Facebook hay lưu giữ những khoảnh khắc gia đình. Khi rào cản chất lượng đã được vượt qua, hầu hết mọi người không còn thấy cần phải mang theo một thiết bị thứ hai chỉ để chụp ảnh, nhất là khi điện thoại còn có thể nhắn tin, lướt mạng xã hội, xem video và thực hiện gần như mọi tác vụ khác.
Máy ảnh kỹ thuật số cầm tay trong bối cảnh du lịch
Điều thú vị là, máy ảnh point-and-shoot đang dần “lén lút” trở lại trên thị trường. Một số lượng đáng ngạc nhiên người dùng, đặc biệt là giới trẻ, dường như bị thu hút bởi sự đơn giản của một chiếc máy ảnh chỉ dùng để chụp ảnh. Và thực sự, đó là một trải nghiệm không bị xao nhãng đầy mới mẻ—chỉ có bạn, chiếc máy ảnh và khoảnh khắc trước mắt.
2. Máy tính Bỏ túi
Nhiều người vẫn còn nhớ chiếc máy tính bỏ túi TI-35 nhỏ gọn, có khả năng tính toán khoa học, từng mang lại cảm giác có thể giải quyết mọi vấn đề toán học. Ở trường học, đó là một biểu tượng của sự chuẩn bị sẵn sàng, và màn hình LED xanh lá nhỏ bé ấy từng được coi là công nghệ cực kỳ cao cấp.
Ứng dụng máy tính trên iPad minh họa sự thay thế máy tính bỏ túi
Ngày nay, tất cả chức năng đó đều được tích hợp trong ứng dụng máy tính trên smartphone của bạn, bên cạnh một bộ công cụ khoa học đầy đủ, các công cụ vẽ đồ thị và thậm chí cả trình giải toán ký hiệu. Trớ trêu thay, máy tính bỏ túi từng là kẻ tiên phong, thay thế thước loga và mở ra một làn sóng mới của toán học dễ tiếp cận, nhưng giờ đây chúng lại bị chính smartphone thay thế. Lý do duy nhất mà máy tính bỏ túi vẫn tồn tại trong các lớp học là do điện thoại bị cấm trong các kỳ thi. Ngoài ra, ít ai còn mang theo một chiếc máy tính bỏ túi chuyên dụng khi điện thoại có thể thực hiện mọi phép toán – và hơn thế nữa.
3. Thiết bị GPS Chuyên dụng
Các thiết bị GPS chuyên dụng như Garmin và TomTom từng là một bước đột phá, mang đến giải pháp thay thế thông minh cho việc sử dụng bản đồ giấy. Tuy nhiên, smartphone đã định nghĩa lại hoàn toàn khái niệm về điều hướng.
Thiết bị định vị GPS chuyên dụng trên tàu thuyền
Các ứng dụng định vị như Google Maps và các lựa chọn thay thế khác cung cấp nhiều hơn chỉ dẫn từng chặng. Chúng cung cấp thông tin giao thông theo thời gian thực, khả năng định tuyến lại thông minh và thậm chí đồng bộ hóa với danh bạ và lịch của bạn để lên kế hoạch chuyến đi liền mạch. Chưa kể đến việc với các công cụ tìm kiếm tích hợp, điện thoại của bạn còn đóng vai trò như một hướng dẫn viên địa phương, giúp bạn tìm trạm xăng, nhà hàng và các điểm tham quan trên đường đi.
Mặc dù các thiết bị GPS cao cấp vẫn có chỗ đứng trong ngành vận tải, hàng hải và đối với những nhà thám hiểm cần các tính năng siêu đặc thù, nhưng với phần lớn chúng ta, smartphone đã chiến thắng một cách áp đảo.
4. Máy nghe nhạc MP3
Cảm giác tự hào khi cầm chiếc máy nghe nhạc MP3 đầu tiên vẫn còn in đậm trong ký ức nhiều người. Đó là một chiếc Creative Zen cồng kềnh với màn hình nhỏ xíu và đủ không gian cho vài chục bài hát. Nó từng chứa đựng đủ thể loại nhạc, từ những bản tình ca thời học sinh đến những bản B-side độc đáo mà ít người biết đến.
Máy nghe nhạc MP3 iPod Classic hoài niệm trong tay người dùng
Tuy nhiên, một khi smartphone xuất hiện cùng với các ứng dụng phát nhạc trực tuyến như Spotify, Apple Music và YouTube Music, ý tưởng “sở hữu” các tệp MP3 bắt đầu trở nên lỗi thời, thậm chí không cần thiết. Khả năng truy cập đã nhanh chóng thay thế quyền sở hữu. Ngay cả khi chúng ta tải nhạc về máy, MP3 không còn là định dạng được lựa chọn hàng đầu nữa. Các định dạng hiệu suất cao hơn hoặc lossless như AAC, FLAC đã thay thế, mang lại chất lượng tốt hơn và khả năng nén tối ưu hơn.
5. Đồng hồ Báo thức
Có một sự thoải mái kỳ lạ từ ánh sáng đỏ dịu của chiếc đồng hồ báo thức kỹ thuật số đặt trên đầu giường. Nhiều người lớn lên với một chiếc đồng hồ có các nút vật lý yêu cầu phải nhấn thật mạnh, và một thanh snooze (báo lại) mang lại cảm giác như một chiếc phao cứu sinh vào mỗi sáng đi học.
Đồng hồ báo thức kỹ thuật số hiển thị thời gian trên bàn
Nhưng một khi smartphone xuất hiện trong phòng ngủ, đồng hồ báo thức đã âm thầm bị đẩy sang một bên. Giờ đây, điện thoại của bạn kiêm nhiệm chức năng đồng hồ báo thức, thiết bị theo dõi giấc ngủ, máy tạo tiếng ồn trắng và hệ thống giải trí cạnh giường ngủ, tất cả trong một. Bạn có thể cài đặt nhiều báo thức, tùy chỉnh khoảng thời gian báo lại, chọn từ hàng trăm âm thanh đánh thức và điện thoại của bạn thậm chí còn tự động cập nhật giờ mùa hè. Thật khó để tranh cãi với mức độ tiện lợi đó.
Tuy nhiên, không phải ai cũng ủng hộ. Các nhà nghiên cứu về giấc ngủ và những người quan tâm đến sức khỏe có lý do khi họ đề xuất loại bỏ hoàn toàn điện thoại khỏi phòng ngủ. Một chiếc đồng hồ báo thức cơ bản không cám dỗ bạn lướt mạng xã hội vào nửa đêm hay kiểm tra email công việc trước khi mắt bạn kịp mở hoàn toàn.
6. Đèn pin
Đối với hầu hết mọi người, đèn flash LED của smartphone đã âm thầm thay thế chiếc đèn pin truyền thống. Khó có gì đánh bại được sự tiện lợi khi có một nguồn sáng luôn nằm trong túi bạn, sẵn sàng giúp bạn tìm chìa khóa, đối phó với sự cố mất điện đột ngột hoặc soi sáng dưới gầm ghế mà không cần vội vàng tìm một thiết bị riêng biệt.
Tuy nhiên, đây là một trong số ít trường hợp mà thiết bị chuyên dụng vẫn vượt trội. Một chiếc đèn pin chuyên dụng có độ sáng cao hơn nhiều, kiểm soát chùm sáng tốt hơn và thời lượng pin (hoặc pin AA/AAA) kéo dài hơn đáng kể. Nó cũng được chế tạo để chịu được va đập, điều này rất quan trọng khi bạn sửa xe dưới gầm, đi dã ngoại trong rừng hoặc chuẩn bị cho các trường hợp khẩn cấp. Ngoài ra, còn có một cân nhắc thực tế lớn: nếu có thứ gì đó có thể bị rơi xuống nền bê tông, tốt hơn hết đó nên là một chiếc đèn pin bỏ túi giá rẻ chứ không phải chiếc điện thoại trị giá hàng ngàn đô la của bạn.
7. Máy ghi âm
Từng có thời, một chiếc máy ghi âm kỹ thuật số bỏ túi là vật bất ly thân của sinh viên, nhà báo hoặc bất kỳ ai muốn ghi lại một câu hát hay một ý tưởng chợt lóe lên. Nó đơn giản: chỉ cần nhấn ghi âm, nói ra ý nghĩ của bạn, và xong.
Ngày nay, khi cần ghi lại một ý tưởng podcast, một đoạn hội thoại ngẫu nhiên hoặc lưu lại một ý tưởng thoáng qua, hầu hết mọi người chỉ cần mở ứng dụng ghi âm giọng nói trên điện thoại. Nhờ micrô tích hợp tốt hơn và công nghệ giảm tiếng ồn AI tinh vi, âm thanh thường trong trẻo hơn nhiều so với những gì các máy ghi âm cũ có thể xử lý. Và bạn có thể chỉnh sửa, chuyển đổi thành văn bản hoặc chia sẻ tệp mà không cần chuyển đổi ứng dụng. Nhiều ứng dụng hiện nay còn vượt xa chức năng ghi âm đơn giản. Bạn có nhiều tùy chọn định dạng tệp, dấu thời gian, nhãn và tích hợp liền mạch với các công cụ ghi chú và lưu trữ đám mây. Mọi thứ được sắp xếp, có thể tìm kiếm và có sẵn ngay lập tức trên các thiết bị. Thật khó để tưởng tượng việc quay trở lại.
8. Máy quét Tài liệu (Scanner)
Từng có nhiều người than phiền khi nghĩ đến việc quét tài liệu, bởi nó đồng nghĩa với việc lôi ra một chiếc máy quét phẳng cồng kềnh, khởi chạy phần mềm chậm chạp và cầu nguyện rằng hình ảnh sẽ không bị nghiêng hoặc nhiễu hạt—tất cả công sức đó chỉ để số hóa một biên lai hoặc lưu một mẫu đơn đã ký.
Máy quét phẳng (flatbed scanner) truyền thống với tài liệu đặt trên bề mặt
Giờ đây, smartphone của bạn có thể quét tài liệu và làm cho chúng trông đẹp mắt. Các ứng dụng quét như Adobe Scan, Microsoft Lens, CamScanner hoặc thậm chí ứng dụng Ghi chú tích hợp sẵn có thể quét, tự động cắt, cải thiện chất lượng và chuyển đổi hình ảnh sang PDF chỉ trong vài giây. Chất lượng thường sắc nét và cân bằng hơn so với những gì từng có được từ một máy quét truyền thống. Tất nhiên, máy quét độc lập vẫn có chỗ đứng trong môi trường yêu cầu khối lượng lớn hoặc lưu trữ chuyên sâu. Nhưng đối với việc sử dụng hàng ngày, một chiếc điện thoại là quá đủ.
9. Trợ lý Kỹ thuật số Cá nhân (PDA)
Bạn còn nhớ Palm Pilot không, với bút cảm ứng và màn hình đơn sắc? Nó không thể gọi điện hay chụp ảnh, nhưng nó có thể quản lý lịch của bạn, ghi chú, lưu danh bạ và thậm chí chơi trò solitaire pixelated không thường xuyên.
Thiết bị trợ lý kỹ thuật số cá nhân (PDA) đời cũ
Theo tiêu chuẩn ngày nay, những chiếc PDA đời đầu có vẻ nguyên thủy, nhưng chúng đã đặt nền móng cho những chiếc smartphone mà chúng ta dựa vào hàng ngày. Mỗi thao tác vuốt, chạm hoặc lệnh “Hey Siri” đều có nguồn gốc từ những chiếc điện thoại thông minh sơ khai đó (theo một cách nào đó). Chúng đã “đi bộ” để những chiếc smartphone hiện tại của chúng ta có thể “chạy nước rút”—và chúng ta đã ở trong một cuộc “marathon” kể từ đó.
10. Thiết bị đọc sách điện tử (E-Reader)
Mảng thiết bị này đòi hỏi một cái nhìn sắc thái hơn vì các thiết bị đọc sách điện tử chuyên dụng, như Kindle, vẫn chưa biến mất. Trên thực tế, chúng vẫn giữ vững vị thế của mình. Tuy nhiên, smartphone đã thay thế chức năng đọc sách điện tử cơ bản cho nhiều độc giả không chuyên. Khả năng đọc sách, tạp chí và bài báo trên điện thoại, đặc biệt với các ứng dụng đọc sách điện tử tốt nhất và nhiều ứng dụng tin tức khác, đã khiến việc đọc trở nên dễ tiếp cận hơn và tích hợp vào cuộc sống hàng ngày.
Máy đọc sách điện tử Amazon Kindle Paperwhite Signature Edition trên bàn làm việc
Mặc dù vậy, có điều gì đó đặc biệt không thể phủ nhận về một thiết bị đọc sách điện tử chuyên dụng. Màn hình E-ink mô phỏng giao diện giấy thật, giúp việc đọc sách trong thời gian dài trở nên dễ chịu hơn nhiều cho mắt. Chúng có thể hoạt động trong nhiều tuần chỉ với một lần sạc, hiển thị tốt dưới ánh sáng mặt trời trực tiếp và sẽ không làm phiền bạn bằng tiếng chuông thông báo, quảng cáo hay những yếu tố gây xao nhãng khác. Khi bạn thực sự muốn đắm chìm vào một cuốn sách, một chiếc e-reader chuyên dụng vẫn là cách thiền định và tập trung hơn để thực hiện điều đó.
Smartphone đã định hình lại mối quan hệ của chúng ta với công nghệ, thay vì chỉ đơn thuần thay thế từng thiết bị riêng lẻ. Những gì trước đây yêu cầu cả một túi đầy các thiết bị đơn chức năng giờ đây được xử lý bởi một thiết bị “tất cả trong một” vừa vặn trong túi của bạn. Điều này mang lại nhiều lợi ích đáng kể, mặc dù đôi khi cũng khiến một số người hoài niệm về quá khứ.
