Việc theo dõi thời gian từng giờ nghe có vẻ quá mức cần thiết, nhưng chỉ sau bảy ngày áp dụng, tôi đã có bằng chứng rõ ràng cho từng giờ lãng phí và nhận ra những sự thật khắc nghiệt về cách tôi đang sống. Vấn đề không nằm ở việc tôi có bao nhiêu thời gian, mà là cách tôi sử dụng nó. Thử nghiệm này đã cung cấp cho tôi những hiểu biết sâu sắc, giúp tôi tối ưu hóa năng suất và định hình lại thói quen hàng ngày. Đây thực sự là một phương pháp mạnh mẽ để nâng cao nhận thức về bản thân và cách quản lý thời gian hiệu quả.
Tôi đã theo dõi mọi giờ trong tuần của mình như thế nào
Tôi muốn thử nghiệm này thật đơn giản. Tôi đã thấy rất nhiều ứng dụng cho phép thêm thẻ và tùy chỉnh phức tạp, nhưng tôi cảm thấy điều đó là không cần thiết. Hơn nữa, tôi biết từ những kinh nghiệm trước đây rằng mình sẽ không thường xuyên truy cập ứng dụng để theo dõi thời gian.
Thay vào đó, tôi tạo một bảng tính đơn giản trong Google Sheets. Tôi tạo các tab cho từng ngày, sau đó thêm hai cột: “Thời gian” và “Hoạt động/Các hoạt động”. Trong cột thứ hai, tôi ghi lại tất cả những gì mình làm trong khoảng thời gian đó. Tôi không bận tâm theo dõi từng phút, vì điều đó sẽ rất mệt mỏi, nhưng khi cần, tôi sẽ thêm thời lượng đã dành ra.
Tôi đã đánh dấu bảng tính của mình là mục yêu thích trong Google Drive để dễ dàng truy cập. Tôi nhận thấy rằng mình có xu hướng truy cập các tài liệu được đánh dấu sao thường xuyên hơn là đánh dấu trang trong trình duyệt, vì vậy đây là một cách đơn giản để không quên việc ghi lại.
Những gì tôi học được khi theo dõi mọi giờ trong ngày
Tôi đã học được nhiều hơn mong đợi sau khi theo dõi toàn bộ tuần của mình. Đây là một trong những thử nghiệm hiệu quả nhất mà tôi từng thực hiện để nâng cao nhận thức về bản thân, và tôi có thể hình dung rằng một người chưa từng làm điều này trước đây sẽ thấy được những lợi ích còn lớn hơn nữa.
1. Buổi sáng quyết định phần lớn thành công của một ngày
Việc theo dõi mọi giờ trong tuần đã tiết lộ tầm quan trọng của việc bảo vệ năng lượng tinh thần của tôi. Mỗi khi tôi cầm điện thoại lên và kiểm tra thông báo ngay khi thức dậy vào buổi sáng, phần còn lại của ngày sẽ trở thành một cuộc vật lộn. Ngay cả khi không có tin nhắn nào, việc phân bổ băng thông tinh thần đã có hại.
Tôi đã ngừng kiểm tra email trước buổi trưa từ lâu, nhưng tôi nhận ra rằng mình phải đi xa hơn nữa. Trước khi dành sự chú ý cho bất kỳ ai khác (dù là trên mạng hay trong đời thực), tôi cần ít nhất một giờ dành cho bản thân. Tôi đã thức dậy sớm hơn mọi người trong nhà, vì vậy tôi không cần thay đổi giờ thức dậy – nhưng tôi phải chặn các ứng dụng mạng xã hội và nhắn tin.
Màn hình điện thoại hiển thoại giao diện Google Sheets với bảng theo dõi thời gian buổi sáng Thứ Hai, thể hiện các hoạt động được ghi lại
Tuy nhiên, tôi cũng biết rằng mình sẽ không thể hoàn hảo 100%. Vì vậy, tôi đã tạo một kế hoạch dự phòng trong trường hợp bị phân tâm. Đi dạo luôn giúp tôi tái tạo tâm trí, vì vậy tôi đã tự hứa với bản thân sẽ ra ngoài nếu tôi đi chệch hướng.
2. Thứ Năm là ngày dễ bị xao nhãng nhất của tôi
Thử nghiệm này cho tôi thấy rằng tôi có khả năng bị phân tâm cao nhất vào Thứ Năm, đây là ngày nghỉ chính của tôi.
Vì tôi có thêm hai giờ, tôi cảm thấy mình không cần phải tập trung vào các nhiệm vụ của mình. Tôi lấp đầy thời gian còn lại bằng những thứ gây xao nhãng, chẳng hạn như kiểm tra các trang web thể thao và phân tích quá mức các số liệu thống kê. Trớ trêu thay, tôi thường hoàn thành ít việc hơn vào Thứ Năm so với những ngày tôi có ít giờ làm việc hơn.
3. Cuối tuần của tôi năng suất một cách đáng ngạc nhiên
Tôi chưa bao giờ quá chú trọng vào những gì mình làm vào cuối tuần vì việc theo dõi mọi thứ trong 365 ngày một năm sẽ không bền vững đối với tôi. Đây là lần đầu tiên tôi theo dõi cuối tuần của mình, và tôi ngạc nhiên rằng chúng khá năng suất.
Tôi có một chính sách “không laptop” nghiêm ngặt vào cuối tuần vì tôi cần bộ não của mình được nghỉ ngơi để chuẩn bị cho tuần mới. Mỗi khi tôi làm việc vào cuối tuần, sự mệt mỏi tinh thần lại bao phủ toàn bộ tuần tiếp theo của tôi. Sáng Thứ Bảy của tôi hiện đang dành cho các lớp học ngôn ngữ, nhưng sau đó, tôi dự định chuyển buổi chạy bộ chiều vào khung giờ đó.
Giao diện Google Sheets trên điện thoại di động ghi lại chi tiết các hoạt động trong ngày cuối tuần, bao gồm lớp học và tập thể dục
Mặc dù tôi có làm những việc “không năng suất” như theo dõi thể thao, nhưng những hoạt động này lại giúp bộ não tôi tập trung vào những thứ khác. Khi Thứ Hai đến, tôi đã sẵn sàng làm việc chăm chỉ trở lại. Tôi cũng thực sự thích làm việc nhà, vì tôi cảm thấy mình đã hoàn toàn được tái tạo sau khi làm chúng.
4. Làm ít việc hơn giúp tôi năng suất hơn
Tôi đã đạt được rất nhiều thành tựu ở tuổi hai mươi, nhưng tôi nhận ra gần cuối thập kỷ đó rằng việc cố gắng đạt được mọi mục tiêu một cách bão táp là không bền vững. Hơn nữa, tôi ghét quá trình đó, điều mà tôi khá chắc đã làm chậm tiến độ của mình.
Việc lấp đầy danh sách việc cần làm luôn là thủ phạm lớn nhất, nhưng kể từ khi bước sang tuổi 30, tôi đã cố gắng trở thành một người theo chủ nghĩa “thiết yếu” (essentialist). Dành ít thời gian hơn cho máy tính đã mang lại kết quả tốt hơn, điều mà thử nghiệm này đã xác nhận.
5. Lên lịch cho thời gian giao tiếp xã hội là một ý hay
Tôi khá hướng nội và thích thời gian ở một mình, vì vậy việc bỏ qua tầm quan trọng của kết nối xã hội là điều dễ dàng. Chà, điều đó dễ dàng cho đến khi tôi không thể tránh khỏi cảm giác thiếu vắng một điều gì đó vài tuần sau đó.
Khi theo dõi tuần của mình, tôi nhận thấy những ngày hạnh phúc nhất của tôi là khi tôi có nhiều thời gian giao tiếp xã hội hơn. Tôi tham gia các lớp học tại phòng tập thể dục một phần để “ngoại hóa” động lực của mình, nhưng cũng vì tôi có thể nói chuyện với những người có cùng chí hướng. Tương tự, dành thời gian giao lưu với mọi người tại không gian làm việc chung đã giúp tôi năng suất hơn.
6. Cố gắng “tiết kiệm thời gian” không phải lúc nào cũng tốt
Tôi thường nhận thấy rằng khi tôi cố gắng tiết kiệm thời gian hoặc tiền bạc, tôi lại có ít cả hai. Tôi có một vài lý thuyết tại sao lại như vậy, nhưng nó có thể liên quan đến tư duy khan hiếm. Khi tôi cố gắng loại bỏ những thứ tốt cho mình nhưng không trực tiếp gắn liền với tiền bạc, những ngày của tôi luôn tệ hơn.
Trở thành một người theo chủ nghĩa “thiết yếu” là quan trọng, và hạn chế các nhiệm vụ ít đòn bẩy là một ý hay. Tuy nhiên, việc cố gắng tiết kiệm thời gian vì lợi ích của nó chưa bao giờ phục vụ tôi tốt – và thử nghiệm này đã xác nhận điều đó.
7. Càng vận động nhiều, kết quả càng tốt
Tôi luôn nghĩ rằng việc hy sinh sức khỏe để đạt được điều gì đó là vô nghĩa cho đến khi tôi bắt đầu làm điều đó (điều này sau đó đã xác nhận tôi đúng). Việc 10.000 bước đi bộ mỗi ngày có được khoa học chứng minh hay không là không liên quan; tôi cảm thấy tốt hơn khi tôi đi bộ trung bình 10.000 bước mỗi ngày.
Một chiếc iPhone hiển thị ứng dụng theo dõi quá trình tập luyện thể thao, phía sau là đôi giày chạy bộ chuyên dụng
Tương tự, bỏ qua buổi tập luyện để đáp ứng thời hạn là vô nghĩa. Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ hiệu quả hơn và làm tốt hơn nếu tôi đi tập gym trước. Con người được thiết kế để vận động, và chất lượng cuộc sống của tôi kém hơn đáng kể khi tôi bỏ qua điều đó.
8. Ý chí tự thân thường bị đánh giá quá cao
Đôi khi tôi không thực thi các hạn chế đối với những thói quen xấu, chẳng hạn như kiểm tra điện thoại, vì tôi muốn chứng minh mình kỷ luật đến mức nào. Nhưng ý chí có giới hạn, và khi nó cạn kiệt, việc làm những điều tôi không nên làm là rất dễ dàng.
Giao diện ứng dụng Cold Turkey trên máy tính giúp chặn các trang web gây xao nhãng, nâng cao khả năng tập trung làm việc
Mặc dù các “chuyên gia” năng suất có thể không thích nghe điều này, nhưng tôi thà loại bỏ sự xao nhãng và tập trung vào nhiệm vụ ban đầu. Nếu tôi phải chặn mọi trang web ngoại trừ Google Docs, thì cứ để vậy.
Những thay đổi tôi đã thực hiện từ khi thử nghiệm này
Tôi không thực hiện những thay đổi quá lớn vì tôi đã dành nhiều năm để tối ưu hóa cuộc sống của mình, nhưng những điều chỉnh nhỏ của tôi đã tạo ra tác động lớn cho đến nay.
1. Di chuyển bộ sạc điện thoại ra khỏi bàn làm việc
Tôi đã sạc điện thoại bên ngoài phòng để dễ ngủ hơn, và tôi để thiết bị của mình trên bàn làm việc. Nhưng vì một trong những khoảng thời gian “Deep Work” (làm việc sâu) của tôi là vào buổi sáng, tôi đang chấp nhận một rủi ro rất lớn. Nếu một buổi sáng nào đó tôi thức dậy và không cảm thấy có động lực, việc với tay lấy thiết bị là rất dễ dàng.
Điện thoại iPhone đang được sạc trên đế sạc không dây Native Union, một thói quen giúp hạn chế sử dụng thiết bị vào buổi sáng
Để ngăn chặn điều này xảy ra lần nữa, tôi đã đặt bộ sạc điện thoại của mình trên bàn ăn. Sau khi thử nghiệm, tôi thấy đây là nơi trong nhà mà tôi có khả năng kiểm tra điện thoại cao nhất. Tôi được phép kiểm tra điện thoại sau bữa sáng lần đầu tiên, nhưng không phải trước đó (và không phải cho đến khi tôi đã viết ít nhất một bài báo).
2. Kế hoạch hành động cho Thứ Năm của tôi
Thay vì cố gắng làm việc nhiều hơn vào Thứ Năm, tôi đã thay thế thời gian tập gym bằng nhiếp ảnh. Ngoài việc dành thời gian cho sở thích lớn nhất của mình, tôi còn đảm bảo rằng mình đạt được 10.000 bước trong ngày đó. Con đường đi bộ đến không gian làm việc chung của tôi cũng rất đẹp, vì vậy tôi luôn tìm thấy điều gì đó thú vị để ghi lại.
Nhiếp ảnh gia đang chụp ảnh phong cảnh thiên nhiên, minh họa một hoạt động giải trí và vận động thay thế hiệu quả
Tôi cũng giữ các khối “Deep Work” của mình nhất quán, ngoài việc rời đi cùng lúc với bình thường. Nếu tôi hoàn thành các nhiệm vụ hàng ngày sớm hơn, tôi có thể về sớm hoặc chỉnh sửa một vài bức ảnh trong thời gian còn lại.
3. Đặt vận động thành ưu tiên
Sau khi đi bộ trung bình khoảng 5.000 bước trong tháng trước thử nghiệm này, tôi đã ngừng giả vờ rằng việc bỏ qua vận động sẽ mang lại kết quả hoặc sức khỏe tốt hơn. Vận động giờ đây, ngoài giấc ngủ, là ưu tiên hàng đầu của tôi.
Một số nguyên tắc không thể bỏ qua mà tôi đã thêm vào lịch trình của mình là:
- Ít nhất 10.000 bước đi bộ mỗi ngày (kể cả vào cuối tuần).
- Tối thiểu bốn buổi tập CrossFit mỗi tuần, trừ khi cơ thể tôi thực sự kiệt sức.
- Chạy một lần mỗi tuần. Không quan trọng là vào Thứ Năm hay cuối tuần, miễn là nó được thực hiện.
- Đi bộ tối thiểu 15 phút sau bữa trưa.
Nhiều điều này bổ trợ cho nhau, và vì tôi đã đi bộ trung bình 10.000 bước mỗi ngày trong năm trước khi theo dõi tuần của mình, tôi đã có một nền tảng.
Sử dụng đồng hồ thông minh giúp ích đáng kể. Tôi thích cách Apple Watch khuyến khích tôi vận động nhiều hơn mỗi ngày, với các vòng hoạt động và thử thách hàng ngày.
Tôi có tiếp tục theo dõi toàn bộ tuần của mình không?
Mặc dù thử nghiệm này rất hữu ích, nhưng tôi không nghĩ rằng mình sẽ tiếp tục theo dõi toàn bộ tuần. Tôi đã từng chia sẻ lý do tại sao phương pháp “time-blocking” không hiệu quả với mình, và tôi cảm thấy việc theo dõi toàn bộ tuần sẽ mang lại hiệu quả giảm dần theo thời gian. Mục đích của việc này là để hiểu cách tôi đang sử dụng thời gian của mình, điều mà giờ đây tôi đã nắm rõ.
Tuy nhiên, tôi cũng có nhiều năm kinh nghiệm trong việc tối ưu hóa thời gian. Tôi đã cắt giảm rất nhiều lãng phí khỏi các ngày của mình, chẳng hạn như xóa các tài khoản mạng xã hội không còn phục vụ tôi. Nếu tôi là một người mới bắt đầu, tôi sẽ tiếp tục theo dõi tuần của mình ít nhất 1-2 tháng.
Tôi cũng khá tự nhận thức, và nếu tôi nhận thấy mình đang quay trở lại những thói quen cũ, tôi sẽ thực hiện lại thử nghiệm này. Nó là một phần hữu ích trong bộ công cụ của tôi khi cần, chứ không phải là một công cụ sử dụng thường xuyên.
